겨울산에서 벌벌 기지 않으려면 아이젠 차라

 
1월 16일. 오랜만에 눈다운 눈이 내린 북한산 산행을 했다. 며칠 전에 큰 눈이 내린 뒤끝에 영하 날씨가 계속돼 눈이 제법 쌓였다.

오늘 코스는 나홀로 산행이라서 북한산성에서 북한산 대피소를 거쳐 동장대에 올라 대동문, 보국문, 대성문, 대남문, 상원봉, 남장대를 거쳐 행궁지로 내려오는 코스로 잡았다.

북한동 마을 입구는 주민들이 해머로 얼음을 깰 만큼 등산로는 초입부터 얼음이 두텁게 얼려 있다. 옛말에 성안에 들어서려면 과천에서부터 긴다는 말이 있지만 북한산성의 가운데 낮은 곳에 있는 중성문(中城門)에 가기 전부터 사람들이 긴다.

간혹 산행을 처음 하는 초보자나 10대 청소년 가운데는 겨울에도 운동화를 신고 북한산에 오르는 것을 볼 수 있는데 이는 매우 위험한 행동이다. 자칫 넘어져서 타박상을 입거나 동상에 걸리는 지름길이다.

겨울 등반에서는 아이젠(eisen)만큼 중요한 개인 등산용품이 없다. 아이젠은 등산화 바닥에 부착하여 미끄러짐을 방지하는 개인 등산 용구다. 작지만 안전과 직결되는 필수품이다. 귀찮더라도 첫눈이 오는 12월부터 3월까지는 늘 배낭에 넣어 다니는 것이 좋다.

 

지난해 3월에도 중성문에 이르는 같은 코스에서 녹은 문이 얼어붙어 빙판이 생기는 바람에 아이젠이 없어 낭패를 겪는 것을 목격했다. 이런 경우 아이젠이 없는 대부분의 산행객들이 양쪽 쇠줄에 매달려 엉금엉금 기는 바람에 줄줄이 산행시간이 길어지곤 한다. 아이젠은 야구의 ‘원포인트 릴리스 투수’처럼 바로 이런 예기치 못한 비상한 상황에 쓰라고 있는 것이다.

아이젠의 발톱은 보통 4개·6개·8개·10개·12개·14개가 달려 있는데 일반 등산용으로 4개·6개·8개짜리를 주로 사용하고 빙벽 등반용으로 12개 이상의 것을 사용한다.

네발이 아이젠

네발이(발톱 4개짜리)는 부피가 작고 가벼워 신발에 붙이고 떼기(부탈착)가 편리해 짧은 겨울산행에 유용하다. 신발에 아이젠을 조이는 형태는 고무줄로 된 원터치형이 가장 일반적인데 아주 추운 날씨에는 고무줄의 탄성이 떨어져 부착감이 떨어지는 단점이 있다. 이를 보완한 것이 한 눈금씩 조정이 가능한 라쳇(보드나 스키용 조임장치)형이다.

네발이는 값도 저렴(5천~1만원)하고 탈부착이 간편하지만 그만큼 벗겨지기도 쉽다. 발등만 조이는 것보다는 발뒤꿈치에도 밴드가 있는 이중 조임 네발이도 있다. 그런데 네발이는 발톱이 발바닥 한 가운데 오게 돼 있어 맨땅이나 특히 맨바위에서는 발등에 충격을 줄 수 있다.

 체인형 아이젠


한때는 아이젠 바닥에 돌출 고무가 달려 나뭇가지나 낙엽 같은 이물질을 떨어뜨리고 신발에 눈이 뭉치는 스노우 볼 현상을 막는 배꼽아이젠이 유행했지만 지금은 체인형이 대세다. 네발이는 짧은 겨울산행에 이용하거나 간절기에도 예비용으로 담아 다니면서 비상용으로 쓰고, 눈이나 빙판이 많은 곳이나 본격적인 겨울산행에서는 육발이(6개짜리)나 체인형을 쓰는 것이 좋다.

체인형은 좌우 구분없이 탈부착이 편리하고 적설량이 많지 않은 눈길과 얼음길에서 편리하다. 탈부착이 편하다는 것은 이만큼 벗겨지는 것도 쉽다는 얘기와 통한다. 통상 스몰(230~245), 미디엄(250~265), 라지(270~285mm)의 세 종류로 나오는데, 신발에 맞춰 신으면 자동으로 사이즈조절이 가능하다.

체인형에는 작은 발톱은 8~10개가 달려 있다. 발에 주는 피로감도 6발이보다 적은 편이어서 요즘 유행이다. 값은 2만~3만5천원 정도다. 제품 브랜드에 따라 체인형, 슬리퍼형 혹은 짚신형 아이젠이라고 부른다.